৫ ফুটের কম উচ্চতার মানুষদের অনেকে খাটো বলে ডেকে থাকেন। বিশেষ করে মেয়েদের বেলায় এটি বেশি বলা হয়। দেখা যায়, বিয়ের ক্ষেত্র এমনটি বলা হয়।শুধু ব্যক্তিজীবনে নয়, উচ্চতার বিষয়টি কর্মজীবনেও প্রভাব ফেলে।
উচ্চতা বৈষম্য হলো সবচেয়ে কম পরিচিত বা আলোচিত একটি বিষয়।
এ বিষয়ে কিছু গবেষণা রয়েছে। যাতে দেখা যায়, শারীরিক উচ্চতা কর্মজীবনে নারী ও পুরুষ উভয়কেই প্রভাবিত করে। শারীরিক উচ্চতা উচ্চআয়ের সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত। নিয়োগকারীরা লম্বা প্রার্থীদের বেশি পছন্দ করেন।
গবেষণায় আরও দেখা যায় যে, আমরা লম্বা পুরুষ ও নারীদের ‘নেতা-তুল্য’ হিসেবে বিবেচনা করি। তাদের প্রভাবশালী, বুদ্ধিমান ও স্বাস্থ্যবান বলে মনে করি। লম্বা পুরুষদের ম্যানেজার পদে পৌঁছানোর সম্ভাবনা বেশি।
যদিও এই উচ্চতাবাদ একটি অন্তর্নিহিত পক্ষপাত, যা আমরা অবচেতনভাবেই করে থাকি।
বৈষম্য?
কারও চেহারা সুন্দর না হলে বা ওজন বেশি থাকলে আমরা তার সঙ্গে বিভিন্ন ধরনের বৈষম্য করে থাকি। আমরা উচ্চতার ওপর ভিত্তি করেও মানুষের সঙ্গে বৈষম্য করি। কারণ, আমরা নির্দিষ্ট উচ্চতাকে অন্যদের থেকে ভালো হিসেবে দেখি।
এই উচ্চতাবাদ নিয়ে গবেষণা করেছেন হাইফা বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন অনুষদের সহযোগী অধ্যাপক ড. ওমের কিমহি।
তিনি বিশ্বাস করেন, আমরা উচ্চতাকে কর্তৃত্ব, শক্তি ও উচ্চতর অবস্থানের সঙ্গে সংযুক্ত হিসেবে উপলব্ধি করি।
উচ্চতার প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা প্রকৃতপক্ষে সহজাত হতে পারে। এটি সামাজিক শ্রেণিবিন্যাসের আদিম উপায়গুলোর একটি অবশিষ্টাংশ।
লিভারপুল হোপ ইউনিভার্সিটির ডিসেবিলিটি স্টাডিজের লেকচারার এবং সেন্টার ফর কালচার অ্যান্ড ডিসেবিলিটি স্টাডিজের মূল সদস্য ডা. এরিন প্রিচার্ড বলেছেন, আধুনিক সমাজেও উচ্চতার ওই প্রবর্তন একাধিক উপায় রয়েছে।
আমরা সুবিন্যস্তভাবে লম্বা লোকদের আরও সক্ষম, ঝুঁকি ও সহনশীল, প্রভাবশালী, অসাধারণ প্রতিভাবান এবং এমনকি ক্যারিশম্যাটিক হিসেবে দেখি।
অন্যদিকে, ‘যারা খাটো তাদের তেমন গুরুত্বের সঙ্গে নেওয়া হয় না। (তারা) অসম্মানিত হন এবং রসিকতার পাত্র হতে পারেন’, বলেন প্রিচার্ড।
তবুও মানুষ সাধারণত এটিকে বৈষম্যের একটি রূপ হিসেবে উপলব্ধি করে না। এর কারণ হলো উচ্চতাবাদ একটি অন্তর্নিহিত পক্ষপাত। এটি অনিচ্ছাকৃতভাবেই ঘটে থাকে।
তবে বিভিন্ন দেশে কিছু চাকরিতে নির্দিষ্ট উচ্চতার জনবল ইচ্ছাকৃতভাবেই অর্থাৎ চাকরির আবেদনপত্রেই চাওয়া হয়।
তথ্যসূত্র : বিবিসি
